Dringende vraag voor toegankelijke verkiezeingen

Gegevens

Gemaakt op 05 oktober 2006

GRIP ondersteunt de dringende vraag om integrale toegankelijkheid van de (stemcomputers in de) stembureaus. Dit gaat veel verder dan de toegankelijkheid van infrastructuur en komt naast personen met een visuele beperking ook ten goede aan ouderen, kansarmen,mensen met een verstandelijke handicap, anderstaligen, enz.

Het Toegankelijkheidsoverleg Vlaanderen (TOV) verspreidde hierover vandaag een persbericht.

Op 8 oktober kiezen we niet met zijn allen
Ontoegankelijkheid staat de stemplicht in de weg

Exact één maand voor de gemeenteraadsverkiezingen deden minister Van Brempt en minister Keulen een oproep voor meer aandacht voor toegankelijke stembureaus. Zij vroegen daarbij aan de gemeentebesturen om een extra inspanning te doen zodat ook mensen met een beperking hun stem kunnen uitbrengen.

Voor de slechtziende Susanna Van Den Kieboom (Berchem) is het enkele dagen voor de verkiezingen zeer de vraag of zij inderdaad haar stem zal kunnen uitbrengen.

"Normaalgezien geef ik mijn volmacht aan mijn echtgenoot. Aangezien hij opgenomen is in het ziekenhuis moet ik zondag zelf mijn stem uitbrengen. Ik weet nu al dat ik niet zal kunnen zien wat er op het scherm van de stemcomputer staat."

Susanna bracht de Antwerpse burgemeester Patrick Janssens op de hoogte van de te verwachten problemen en vroeg op basis van de antidiscriminatiewet van 2003 een redelijke aanpassing van de stemcomputer. "Door een eenvoudig softwarepakket te installeren op de stemcomputer die de tekst uitvergroot of voorleest, zou ik perfect zelfstandig mijn burgerplicht kunnen vervullen," informeert Susanna. Een reactie op haar brief kwam er niet.

Susanna staat niet alleen met haar verhaal. De toegankelijkheid in Vlaanderen laat nog veel te wensen over. Het ToegankelijkheidsOverleg Vlaanderen (TOV) signaleert problemen die gebruikers ondervinden aan de Vlaamse Overheid. Sinds zij erkend werden door minister Van Brempt als officiële gesprekspartner, wordt er constructief werk gemaakt van het toegankelijkheidsbeleid in Vlaanderen. Dat beleid moet volgens het TOV een integraal toegankelijkheidsbeleid zijn. Dit blijkt niet vanzelfsprekend. "Nog steeds gaat de aandacht vaak alleen naar de toegankelijkheid van de infrastructuur. Het is echter niet voldoende dat een persoon een stemhokje kan bereiken, men moet ook nog de stem kunnen uitbrengen. Voor slechtziende en blinde personen betekent dit een aanpassing van de software, niet van de ingang.", benadrukt Yves Verschaeren, coördinator van het TOV. In het geval van de toegankelijkheid van stembureaus is het niet voldoende de gebouwen toegankelijk te maken. Er is ook aandacht nodig voor de begrijpbaarheid van het stemformulier, zowel voor personen met een verstandelijke beperking, ouderen, anderstaligen.

Voor Susanna zal 8 oktober even spannend worden als voor de kandidaten aan de verkiezingen. Terwijl politici zich afvragen of ze stemmen zullen krijgen, vraagt Susanna zich af of ze haar stem zal kunnen geven.

TOV

Het ToegankelijkheidsOverleg Vlaanderen (TOV) is de actieve overleggroep van de grootste Vlaamse organisaties van personen met een handicap (BCBS, FEVLADO, KVG, VFG) en verenigt ook kleinere organisaties. Het TOV ijvert voor een integraal toegankelijke leefomgeving in Vlaanderen. Een integraal toegankelijke omgeving is een omgeving die voor iedereen bereikbaar, bruikbaar, betreedbaar en begrijpbaar is.
Sinds 2006 erkent de Vlaamse overheid het TOV als gesprekspartner voor toegankelijkheid.