Persbericht na de Freedom Drive Protestmars 2022

Mensen met een handicap gaan de straat op om rechten te eisen

Persbericht GRIP vzw 

Brussel, 27 september - Honderden personen met een handicap en sympathisanten zijn de straten van Brussel opgegaan om het recht op een waardig leven te eisen. In een nepbegrafenisstoet marcheerden zij langs belangrijke instellingen van de Europese Unie, om te protesteren tegen de honderdduizenden doden tijdens de Covid-19 pandemie, en om het publiek eraan te herinneren dat nog elke dag mensen sterven in instellingen, door armoede, in oorlogen en noodsituaties. Het protest maakte deel uit van de Freedom Drive, georganiseerd door het Europes Netwerk voor Onafhankelijk Leven.

De belangrijkste eisen van de demonstranten waren dat iedere persoon met een handicap recht heeft op persoonlijke assistentie en ondersteuning om in de maatschappij te leven, dat er meer kansen op tewerkstelling komen en dat de Europese Unie stopt met het financieren van instellingen.

Nadia Hadad, medevoorzitter van ENIL zei: "Begraaf onze rechten niet! De samenleving en politici sluiten hun ogen voor de situatie van personen met een handicap. We sterven elke dag, omdat we worden geïnstitutionaliseerd, omdat elementaire hulp, gezondheidszorg en voldoende inkomen worden ontzegd.” ENIL verwijst naar recente studies onder meer door de London School of Economics.

Commissaris voor Gelijkheid, Helena Dalli, ontmoette de demonstranten en zei dat: "De Freedom Drive een duidelijk signaal is dat het recht op onafhankelijk leven moet worden waargemaakt." Zij bevestigde dat de Commissie een pakket maatregelen inzake werkgelegenheid heeft gelanceerd. Ze zei dat de Commissie hierin focust op handicap en redelijke aanpassingen, en voegde eraan toe: "Onze deur staat open voor dialoog en samenwerking om onafhankelijk leven mogelijk te maken."

Na het protest kwamen de Freedom Drivers bijeen in het Europees Parlement tijdens een hoorzitting onder leiding van Marisa Matias (the Left group in the European Parliament). Parlementslid Marisa Matias zei: "We moeten landen stoppen met het verkeerd interpreteren van het VN-verdrag inzake de rechten van personen met een handicap. Een shift van grote naar kleine instellingen is niet de verandering die nodig is. We hebben alle richtlijnen voor deïnstitutionalisering die we nodig hebben, ook op het niveau van de Verenigde Naties, we hoeven ze alleen maar uit te voeren."

De Freedom Drive is een van de belangrijkste campagnes van het European Network on Independent Living (ENIL), die sinds 2003 om de twee jaar wordt gehouden. Deze 10de editie van de Freedom Drive is belangrijk omdat deze valt op de 50ste verjaardag van de beweging voor onafhankelijk leven. Het volledige programma vindt u op https://enil.eu/event/freedom-drive/. Persvragen kunnen worden gericht aan Florian Sanden, ENIL-beleidscoördinator, florian.sanden@enil.eu, 00 32 2 893 25 83.

Het European Network on Independent Living - ENIL is een Europees netwerk van mensen met een handicap, met leden in heel Europa. ENIL is een forum voor alle mensen met een handicap, organisaties voor zelfstandig wonen en hun bondgenoten zonder handicap op het gebied van onafhankelijk leven. ENIL vertegenwoordigt de beweging van personen met een handicap voor mensenrechten en sociale inclusie gebaseerd op solidariteit, peer support, deïnstitutionalisering, democratie, zelfvertegenwoordiging, meervoudige handicaps en zelfbeschikking. Meer informatie is beschikbaar op: www.enil.eu

GRIP is de mensenrechtenorganisatie van personen met een handicap in Vlaanderen en lid van ENIL vzw.

Meer informatie

Het persbericht bevat meer informatie over de boodschap en de eisen van de protestoptocht, en verwijst naar Belgiën en Vlaanderen

“Mensen met een handicap: wij willen ons leven in eigen handen hebben”

Uit heel Europa zijn mensen met een handicap afgereisd naar Brussel om tijdens de Freedom Drive op 27/09 te betogen voor hun rechten. Vanuit het Jubelpark stappen of rollen ze naar het Europees Parlement. Symbolische grafstenen, gedragen of aan de rolstoelen gebonden, verbeelden de problematiek. Nadia Hadad, woordvoerster van het Europees Netwerk voor Onafhankelijk Leven (ENIL), dat de Freedom Drive organiseert: “De grafstenen staan symbool voor onze mensenrechten. Die worden door onze regeringen genegeerd en begraven. In alle landen en ook in België krijgen we te weinig kansen om in de samenleving een waardig en onafhankelijk leven te leiden. Voldoende ondersteuning ontbreekt of we krijgen ze niet zelf in handen. We missen betaalbare en toegankelijke huisvesting, een job vinden is aartsmoeilijk en uitkeringen zijn te laag om van te leven. Daardoor belanden nog steeds veel personen met een handicap in aparte instellingen. Eens in een instelling worden we niet gesteund om er weer uit te geraken. Dit moet stoppen. Wij eisen respect voor personen met een handicap en voor onze rechten. Er moet méér geld worden geïnvesteerd, én het moet worden ingezet op inclusie.”

Lees het hele persbericht bij aanvang van de Freedom Drive