Middelentoets mag mensen niet uitsluiten van een sociale woning

Wonen

Dit is een korte samenvatting in eenvoudigere taal van het interview met onderzoekster Jill Schoeters.

Lees hier het volledige interview met onderzoekster Jill Schoeters.

Sinds 1 januari 2024 geldt in Vlaanderen een nieuwe regel voor mensen die een sociale woning willen huren. Zij mogen niet meer geld hebben dan een vastgelegd maximumbedrag.

De overheid kijkt daarvoor naar het geld op betaalrekeningen, spaarrekeningen, termijnrekeningen en beleggingsrekeningen. Wie meer geld heeft dan het maximumbedrag, kan geen sociale woning krijgen. Deze controle heet de middelentoets.

Wat zegt het nieuwe onderzoek?

Een nieuw onderzoek van het Steunpunt Wonen stelt vragen bij deze regel. GRIP nam samen met andere organisaties deel aan een werkgroep voor het onderzoek.

Volgens de onderzoekers zijn de huidige maximumbedragen niet eerst wetenschappelijk onderzocht. De middelentoets zou maar een beperkte groep mensen uitsluiten. Maar bij die groep zitten ook mensen in een kwetsbare positie. Het gaat bijvoorbeeld om gepensioneerden en personen met een handicap.

Waarom is dit een probleem voor personen met een handicap?

Veel personen met een handicap hebben weinig spaargeld. Sommigen hebben wel spaargeld, maar ook een laag inkomen. Personen met een handicap hebben bovendien vaak extra kosten die samenhangen met hun handicap. Daarom is het belangrijk dat zij wat geld opzij kunnen houden. Bijvoorbeeld om onverwachte kosten te betalen.
Door de middelentoets kunnen zij toch geen sociale woning krijgen. Ook al hebben zij daar wel nood aan.

Wat raden de onderzoekers aan?

Het onderzoek toont aan dat maar weinig andere landen zo’n middelentoets gebruiken. Daardoor is het moeilijk om aan te tonen dat de middelentoets goed werkt of nodig is.

Uit het onderzoek blijkt dat er vragen bestaan over het nut van de middelentoets in sociale huisvesting. De onderzoekers zeggen daarom dat het mogelijk beter is om geen middelentoets te gebruiken. Of toch niet zoals die vandaag bestaat.

Als de overheid de toets wil behouden, moet ze beter onderzoeken wat een eerlijk maximumbedrag is. Dat bedrag moet rekening houden met het geld dat mensen nodig hebben voor onverwachte kosten en voor kosten die ze in de toekomst moeten maken.